জয়া /Jaya - a short story

Moumita De Das

Associate Professor and Editor (ASCOPE)

 

Jaya at 8.10 am Bongaon Local; A short clip of her voice by the author

সকাল ৮.১০ এর বনগাঁ লোকাল।

সোমবারের শিয়ালদাহ স্টেশন এর চত্বর - 

মেহুলি কোন মতে দৌড়ে ট্রেনটি ধরল - লেডিস কম্পার্টমেন্ট। 

খুব কষ্ট করে একটা সিট এ গাদাগাদি করে নিজেকে ঠেকালো, কারণ, অনেকটা পথ তাকে যেতে হবে.- অশোকনগর স্টেশন। যেখানে সে একটি সরকারি স্কুলের রাষ্ট্রবিজ্ঞানের শিক্ষিকা। 

এই রোজনামচার জীবনে বনগাঁ লোকাল এর লেডিস কম্পার্টমেন্ট, মেহুলির জীবনে একটা বিশেষ জায়গা করে নিয়েছে। এখানে রোজ কত-শত নারীরা জীবন যাত্রায়, তাদের দৈনন্দিন জীবনের লড়াই এ সামিল হন - কিছুজন 

স্বেচ্ছায়, কিছুজন পরিস্থিতির চাপে। 

আজ পঞ্চমী - দূর্গা পুজোর পঞ্চম দিন, আজ  মেহুলির  স্কুলে অনুষ্ঠান হয়ে পুজোর ছুটি পরবে।   

 মেহুলি  ভাবে, মা প্রত্যেক বছর আসেন - আর এই কয়েকদিন, বাংলা এবং বাঙালি মানুষেরা, তাঁরা পৃথিবীর যে কোন প্রান্তে থাকুন না কেন - জাত-পাত, ধর্ম  - সব রকম বিভেদ ভুলে দুর্গাপুজোর উন্মাদনায় মেতে ওঠেন। 

মূলতঃ পশ্চিমবঙ্গে, ছোট-বড়  শহর ও শহরতলির কত-শত জীবন্ত দূর্গা আছেন - যারা প্রতিনিয়ত তাঁদের মতন করে জীবন-যুদ্ধে  লড়াই করে চলেছেন, তাঁদের গল্প কি আমরা কখনও জানতে চাই? 

না, জানতে পারি ? 

কিন্তু, লোকাল ট্রেনের নিত্যযাত্রী হওয়াতে, মেহুলি, অনেক জীবন যুদ্ধের সাক্ষ্য বহন করেছে, যেটি সে নিজের জীবনের একটি সম্পদ বলে মনে করে ।

এই গল্প তাঁদের মধ্যে থেকেই একটি  ছোট্ট মেয়ের লড়াইয়ের।  বলতে পারেন,  মেহুলির  জীবন থেকে কুড়িয়ে পাওয়া ছ - আনা। 

ট্রেন তখন সবে দমদম junction ঢুকছে- মানুষজনের ভিড়ের মধ্যে থেকে দূরের কপের্টমেন্ট থেকে একটি সুরেলা কণ্ঠ ভেশে এলো - 

'নদী ভরা ঢেউ বোঝ নাতো কেউ, কেন তরী নিজে বাও বাও বাও রে...

ভরসা করি এ ভব কান্ডারী, হালটি ছাড়িয়া তারে দাও দাও দাও রে...'

চমকে গেলো মেহুলি , এ তো ভবা পাগলা র গান - সে শান্তিনিকেতনে লক্ষণ দাস বাউলের কণ্ঠে শুনেছে - খুব সুরেলা কণ্ঠ - ওর মন ছুঁয়ে গেল - ট্রেন ছুটতে থাকল - ও অস্থির হয়ে উঠল - গায়ক কে দেখার জন্য...

ট্রেন যখন বারাসাত ঢুকছে তখন সে দেখল - একটি জীর্ণ-শীর্ণকায় হাফ প্যান্ট পড়া ছেলে গাইছে। ও তখন গান ধরেছে - 

'মিলন  হবে কত দিনে, আমার মনের মানুষের সনে...আমার মনের মানুষের সনে...'

মেহুলি ওকে কাছে ডাকল, "এই শোন, এদিকে এস, কি নাম তোমার?"

ও একগাল হেঁসে  বলল, "জয়া। "

আঁৎকে উঠল মেহুলি, বলল ,"সে তো মেয়েদের নাম, জানিস, 'জয়া' দূর্গার আরেকটি নাম? তুই তো ছেলে?"

জয়া হেঁসে বলল, "না, আমি তো মেয়ে -"

মেহুলি বলল, "কিন্তু, তুই ছেলে সেজে কেন গান গাইছিস?"

জয়া - "দিদি, সমাজের চোখ কে ফাঁকি দিতে, যাতে মানুষ নামের শেয়াল - কুকুরদের হাত থেকে বাঁচতে পারি।"

মেহুলি ওঁর কথা শুনে মনে হল - সমাজের গালে জয়া একটি সপাটে চড় কষিয়েছে। 

মেহুলি - "তোমার বাড়িতে কেউ আছে?"

জয়া - "হ্যাঁ দিদি, আমার ক্যান্সার আক্রান্ত মা , আর কেউ নেই।  আমি সকাল ৮ থেকে ১১ অবধি ট্রেনে লেডিস কম্পার্টমেন্ট এ গান গাই।  আমার বাড়ি বিরাটি।  পৌঁছে, মা র জন্যে রান্না করি, তারপর আবার ৪ থেকে ৭ অবধি গান গাই ট্রেনে, কিন্তু তখন বেশি দূর যাইনা।  

 

মেহুলি ব্যাগ থেকে ৫০০ টাকা বের করে ওকে হাতে দিলো। 

জয়া - "কি করছ দিদি - আমার কাছে খুচরো নেই, তুমি অত বড় নোট দিও না। "

মেহুলি অবাক হল, চোখ ছলছল হয়ে উঠল, আর বলল, "আজ পঞ্চমী জানত? জয়া কিন্তু দূর্গা মায়ের আরেকটি নাম - ধরে নাও না, আমি মা দুর্গার পূজার পুষ্পাঞ্জলী দিচ্ছি। "

Announcement হল, পরের স্টেশন, অশোকনগর। 

মেহুলি উঠে দাঁড়াতেই --

জয়া ওকে ঢিপ করে প্রণাম করল। 

আর ছলছল চোখে বলল, " জয় মা দূর্গার জয়। "

মেহুলী ওর মাথায় হাত রাখল আর আলতো করে ওর চিবুকে হাত দিয়ে বলল, "জয় হোক মা জয়ার জয়।"

ট্রেন অশোকনগর স্টেশন ছেড়ে ধীর গতিতে এগিয়ে চলল। 

PUJA Vibes...

 

SSV. Harinmayi 

B.A Sem 1

Pic Courtesy: Md. Sameer, B.A Sem 1

The most awaited time of the year,

The streets filled with light and glory,

The divine light vanishes all fear,

It's a deep rooted emotion not just a story.

Traditional red and white drapes

everywhere,

Family and togetherness creating all the

cheer.

The food made with love from recipes

handed through generations,

With the sweet-sweet treats helping us

taste the celebrations.

No matter where you are around the year,

You are home when Durga Maa is here!

Devi Shakti

 

Sketch by Nilanjana Chattoraj

B.A Sem 1

The Goddess Within: Durga Puja and Feminine Gaze in Rituparno Ghosh’s Films

Modhurima Guha Neogi

MAFTP Sem 1

Director Rituparno Ghosh

Pic Courtesy: https://www.campaignindia.in/article/he-also-made-films-a-tribute-to-adlander-rituparno-ghosh/418772

In Rituparno Ghosh’s cinema, the spirit of Bengal breathes deeply. & Dura Puja—the most emotionally resonant and culturally significant festival in Bengal—features prominently in several of his works, serving as a narrative, a visual motif or a symbolic framework. Through the lens of this festival, Ghosh explores themes of femininity, identity, family dynamics and emotional rupture—often aligning the Goddess Durga’s mythic journey with the inner transformations of his characters. An endeavor has been taken in this piece of writing on the depiction of Durga Puja in Rituparno Ghosh’s films, highlighting its thematic and symbolic significance. 

Here is the list of 4 Rituparno Ghosh’s films where Durga Puja features explicitly or thematically:

1)    Asukh (1999)

2)    Bariwali (2000)

3)    Utsav (2000)

4)    Chokher Bali (2003)

I’ve highlighted these 4 films because they depict the Durga Puja either directly or indirectly, serving as a cultural or symbolic presence in the narrative. Through these works, Rituparno Ghosh uses the festival not merely as a setting, but as a lens to explore deeper themes of womanhood, identity, familiar conflict and emotional transformation.

Asukh

In the year 1999, the film Asukh (The Illness) directed by Rituparno Ghosh was released. Asukh focuses on the troubled relationship between a father Sudhamoy (played by Soumitra Chatterjee), a retired man with strong traditional values and his daughter Rohini (played by Debasree Roy), a successful film actress. It got the National Film Award for Best Feature Film in Bengali.

The film tells the emotional story of a troubled family, seen through the perspective of a daughter who takes care of others while dealing with her own hurt. Durga Puja doesn’t play a central narrative role in Asukh, like it is in film Utsav, but it still plays an important role as a cultural and symbolic background. The story takes place during Durga Puja, which is shown in subtle ways through decorations, crowds, glimpses of the festival in the background. The setting highlights the contrast between the joyful celebrations of outer world and emotional pain inside the family — a theme often seen in Ghosh’s films. While the city enjoys the Durga Puja festivities, Sudhamoy and Rohini are stuck in silence, suspicion, and pain because Rohini’s mother is in the hospital. The contrast makes the film more emotional— the Goddess returns home, but in this family, the mother is in the hospital and their relationship become cold.

Rohini is like the quiet symbol of Durga. Although she is in her parents’ house, she is not welcomed or celebrated but instead judged and doubted by her father. It is quietly suggested that Rohini represents a modern Durga — strong, misunderstood, and emotionally deep — trying to live in a world that still judges her through a patriarchal lens. Even without showing Puja rituals or celebrations, Ghosh uses the festival’s feelings and cultural meaning as an unseen background for the film’s deeper conflicts.

In Asukh, Durga Puja is never the main focus. However, it’s a strong example of how Rituparno Ghosh includes the festival not just as a background, but as part of the feelings and emotions of his characters.

Bariwali

Bariwali (The Lady of the House) released in 2000. This film tells the story of Banalata (played by Kirron Kher), a lonely, middle-aged woman who lives alone in a large ancestral mansion in a small town. Her life is quiet and monotonous until a film crew arrives to shoot a movie in her house. She is fascinated by the glamorous world of cinema, especially by the attention she receives from the director and actors.

Durga Puja is not the central theme of the film Bariwali. It shows up a cultural background that strongly contrasts with the main character’s feelings. The film takes place during Durga Puja which shown through street scenes, decorations, and the festive mood around Banalata’s house. But Banolata stays apart from the celebrations both physically and emotionally. Durga Puja is a time when the goddess comes home and is celebrated, symbolizing coming back, togetherness, and new beginnings. For Banalata, the festival shows how distant she feels from her family and community, making her home feel more like a prison than a safe place. The festival’s themes of female strength and empowerment are ironically contrasted with Banalata’s passivity and emotional confinement.

In Bariwali, Durga Puja is less part of the story and more a symbolic background. Durga Puja in this film is a silent presence — a joyful community celebrations that highlights the main character’s loneliness and feeling of being unseen. Rituparno Ghosh uses the festival not as a spectacle, but as a counterpoint to explore the feelings of a woman torn between traditions, desire and loneliness.

Utsav

In 2000, Rituparno Ghosh released another film titled Utsav (The Festivals). Utsav set is completely during Durga Puja, in the ancestral house of a Bengali joint family. The story focuses on the family’s relationships, problems, feelings as they reunite for festivals. What looks like a happy celebration becomes a time when old tensions, grudges, and personal problems among the family come out. Amid the colorful rituals and festivities, the family’s problems become clear, showing the complicated balance between tradition, responsibilities, and personal wishes. This film Utsab (2000) received several prestigious awards, underscoring its critical acclaim and Ghosh's directorial prowess. Among them the most important is National Film Award for Best Direction in 2001.

The whole film is built around the five days of Durga Puja, with each day revealing more about the family’s story. Puja rituals like Bodhon (invocation), pushpanjali (flower offering) and sandhi puja are shown in detail, grounding the story firmly in Bengali culture. The bright colors, music, prayers, and crowds of the festival stand in strong contrast to the characters’ inner struggles. The festival honors Durga as a symbol of women’s strength, kindness and protection. This symbolism reflects the lives if the women in the film who show quiet strength, patience and sacrifice while dealing with family problems and male-dominated society. The Goddess represents the women’s strength — their ability to endure pain, protect their family’s reputation and keep hope alive. Several women in the family—mothers, daughters, daughters-in-law—are shown performing rituals with quiet dignity while carrying their own emotional pain. Utsav shows how the festival brings the family together, but also reveals the restrictions and problems of tradition. The film uses strong visual symbols: the red and white colors of Durga Puja, the fire from incense and lamps, and the idol’s immersion at the end all represent cycles of ending and new beginnings. The goddess’s leaving shows not just the end of the festival but also how family peace and social rules are temporary.

In Utsav, Durga Puja is not just as a backdrop but a living, breathing presence that shapes the narrative and emotional texture of the film. This film is maybe Rituparno Ghosh’s most explicit and profound cinematic meditation on Durga Puja — using the festival as a rich symbol to explore family, gender, traditions and emotions. The film shows how the cultural rituals can be both beautiful and heavy, presenting Durga Puja as a source of strength and a reflection of a human weakness.

Chokher Bali

                                                                    Pic Courtesy: Asia Society

Chokher Bali (Sand in the Eye) released in 2003 is widely regarded as one of his masterpieces. It is based on the Rabindranath Tagore’s novel of the same name. The film explores the social, religious, and moral constraints imposed on widowed women in early 20th-century Bengal. The film also portrays emotional and sexual desires, jealousy—particularly between Binodini and Ashalata over Mahendra—and the betrayal of trust. These conflicts are nuanced rather than black and white, revealing characters who are complex and flawed.

There’s no strong evidence that Durga Puja is directly shown or forms a major backdrop in Rituparno Ghosh’s Chokher Bali. However, Durga Puja elements, such as Sindur-Khela—the ritual where married women smear vermilion on each other on the festival’s last day—are referenced in discussions of Chokher Bali mainly to highlight gender customs and traditions. However, since Binodini is a widow, she is excluded from participating in these rituals. This exclusion underscores her marginalization and isolation within society, emphasizing the social and religious restrictions imposed on widowed women. Such themes resonate deeply within the broader context of feminism in India, as the film critiques patriarchal norms that limit women’s roles and freedoms. The Puja scenes underscore how strict customs govern women’s behavior, especially widows like Binodini. Widows are often excluded from rituals or restricted in participation. This highlights the theme of social ostracism. Binodini’s presence during Puja, despite her marginalized status, subtly evokes themes of feminine agency and resistance, even within constraints.

In Chokher Bali Rituparno Ghosh Don’t show Durga puja in details or as a central event. Ghosh uses Durga Puja not just as a cultural event but as a rich symbol—highlighting themes of tradition, exclusion (especially of widows), gender norms, and feminine strength. The film visually contrasts the public celebration and the private emotional struggles of characters, especially Binodini.

In Rituparno Ghosh’s films—Ashukh, Bariwali, Utsav, and Chokher Bali—Durga Puja is more than a festival; it is a powerful symbol of tradition, identity, and inner conflict. Through richly textured rituals and celebrations, Ghosh reveals how the festival reflects both societal constraints and the personal struggles of his characters, especially women. Durga Puja becomes a stage where cultural grandeur meets intimate human emotions, highlighting the delicate balance between collective belonging and individual freedom.

 (Based on Author's personal opinion)

 

An atheist's Puja

A poem

Prakriti Pujari

B.A Sem 3

Today is Mahalaya - Maa Aschhen / Maa Coming

By

Teerthankar Basak

B.A Sem I

 “Hands worn by struggle, painting faces of hope.”

 “Unfinished, yet already divine.”

अब मैं तुम्हे कैसे बताऊं?

            A Hindi Poem 

        by

           Tanisha Kabra 

        B.A Sem I

Pic: Pexels 

अब तुम्हे कैसे बताऊं, मेरे लिए क्या हो तुम, 

 सुबह की पहेली सूरज की किरण हो तुम,

 मेरी जिंदगी में चाय में एक्स्ट्रा चीनी वाली मिठास हो तुम,

 खिलते गुलाब की ख़ुशबू हो तुम...

 

अब तुम्हे कैसे बताऊं, मेरे लिए क्या हो तुम,

 मेरी इन आँखों का सुकून और दिल का चैन हो तुम 

अँधेरे आसमान में पूनम का चाँद हो तुम,

 मेरे पूरे दिन खुश रहने की एक इकलौती वजह हो तुम, 

अब मैं तुम्हे कैसे बताऊं?

  मेरे लिए क्या हो तुम...

Edited by: MDD 

Seven shades of pratima (idol) making at Patuapara

Photo Story of Patuapara

by

Abhilasha Singh

B.A Sem I

The workshops of Patuapara come alive as artisans shape deities from the river clay of the Ganges. The divine forms of Durga, Saraswati, and Lakshmi slowly emerge, each detail meticulously sculpted by hand. The raw, cracked clay and the bamboo framework tell a story of dedication and tradition passed down through generations. These photos capture the soul of Kolkata's Durga Puja—the artistry, the patience, and the belief that breathe life into these sacred figures.

The goddess Durga Maa, a central figure of the festival, takes shape with her multiple arms showcasing her stories. It highlights the delicate work on her serene facial features and the initial detailing of her body.

Durga's tranquil face, adorned with a gentle smile, is captured in close-up. The rough texture of the clay and the beginning of the cracks show the raw, natural state before the final polishing and painting.

Lord Ganesha awaits completion. Each is meticulously shaped from clay, with the initial structure of the trunk and belly already formed. He is also known as the "remover of obstacles," is worshipped.

A glimpse into the workshop shows the organized chaos of idol-making. A variety of deities, including Ganesha and Durga's companions, are in different stages of completion, with artisans diligently at work.

 This shot of a goddess idol reveals the subtle elegance of the sculpture. The artist's focus on defining the eyes, nose, and lips is evident, capturing a sense of grace even in the unfinished form.

The sculptor adds the finishing touches to the idols' limbs, emphasizing the hands that will hold the divine weapons. This image highlights the skilled human labor behind the spiritual artistry.

Mahishasura, the demon whom Durga vanquishes, is depicted with a fierce and powerful expression. The artist has expertly sculpted his mustache and contorted face to convey his menacing nature.

Maa Shakti on Canvas of Life

Mandala Art

by

Aishwarya Siingh

B.A Sem I

The ineffable countenance of Shakti, etched in labyrinthine patterns of sacred geometry

These complex mandala patterns are a reflection of life's complex turns, but even in its complexity, life is beautiful! 

 

আমার দুর্গা

A Bengali short story

Sohini Bhattacharya

B.A Sem I

Maa is coming

Pic Credit: S.B

সবে উচ্চ মাধ্যমিক পাস করেছে আমাদের ঋত্বিক।ঠিক বাকিদের মতনই ঋত্বিক কম্পিটিটিভপরীক্ষা গুলোর  জালে আটকা পরে গেছে,আড্ডার সময়গুলোর মেয়াদ কমেছে। মাঝে মাঝে বিধ্বস্ত বোধ করলেও চোখে অসীম স্বপ্নগুলো ওর জীবনের সমস্ত গ্লানি কাটিয়ে দেয়।মধ্যবিত্ত বাঙালী ঘরের ব্রাহ্মণ ছেলে, দিল্লীতে গীয়ে নিজের ব্যাচেলর্স করার ইচ্ছেটা ছোটো থেকেই। বাবা-মার একমাত্র ছেলে হওয়া বেশ আদর এবং যত্নেই ওর বড়ো হয়ে ওঠা।ছেলের বাইরে গিয়ে পড়া নীয়ে ঋত্বিকের বাবা, কৌস্তববাবুর সমস্যা না থাকলেও মা অনন্যা দেবীর ঘোড় আপত্তি । ছেলের দেখাশোনা কে করবে?এই প্রশ্ন ওনার দিন রাতের ঘুম কেড়েছে।

অনন্যা দেবী – “বাবু সবকিছু নিয়েছিস তো? একটু খাবার নিয়ে নিচ্ছি,যেতে যেতে খেয়ে নিবি “

ঋত্বিক – “সময়টা কখন পাবো ? পড়তে পড়তে যাবো তো , খাবো কখন?বলো”

অনন্যা দেবী – “বেশী কথা বাড়িও না তুমি, অতটা বড়ো হয়ে যাসনি, নিয়ে যাচ্ছি খেয়ে নিবি”

সাইন্স নিয়ে পড়ায় ইঞ্জনিয়ারিংটা বরাবরের লক্ষ্য ঋত্বিকের, আজ ওর 'JEE MAINS”এর দ্বিতীয় পর্বের পরীক্ষা। ছেলের থেকে মায়ের টেনশন যে বেশী তা হলের বাইরের দৃশ্য বলে দিচ্ছে।

অনন্যা দেবী-“ সবটা মনে আছে তো? আমি জানি তুই পারবি”

ঋত্বিক – “হ্যা মা, চেষ্টা করবো,তুমি চিন্তা করো না”

সমস্ত খুঁটিনাটি ঝগড়ার মাঝেও ঋত্বিক যানে মায়ের থেকে “WORDS OF AFFIRMATION'' টা না পেলে ওর কোনো কাজ ঠিকঠাক হয়ে না ।

অনন্যা দেবী – ''খুব ভালো হবে,আমি বাইরেই থাকবো ''

 

এক্সাম দিয়ে আসার পর কেটেছে ১০-১৫ দিন, হালকা  বিবাদ, মনোমালিন্য ছেলে এবং মায়ের নিত্যদিনের সঙ্গী হয়ে গেছে।

এইসবের মাঝে এসে গেলো ঋত্বিকের জীবনের সবথেকে বড়ো দিন,ওর 'JEE' র মার্কস বেরোনোর দিন।গোটা পরিবার সকাল থেকে নিস্তভতা পালন করা পছন্দ করছিলো। দুপুর ১২ টার ঘন্টাটা পড়তেই ঋত্বিকের হাত দুটো যেন কম্পিউটারের কিবোর্ড সঙ্গে আটকে যাচ্ছিলো। কোনোরকমে জড়তা সরিয়ে নিজের রেজাল্ট দেখলো ঋত্বিক, কম্পিউটার ঘর থেকে জোরে একটা চিৎকার পৌছালো অনন্যা দেবী অব্দি-

'মা ও মা!!!'

ঋত্বিকের কণ্ঠস্বরে বুক কেঁপে উঠলো ওনার, হঠাৎ ছেলের হাতের ছোয়া অনুভব করলেন।

গলা জড়িয়ে মাকে আনন্দস্বরে ঋত্বিক জানালো ওর রেজাল্ট শুধু যে-সে রেজাল্ট নয়, একেবারে IIT- তে পৌঁছে দিয়েছে।চোখের কোনে জল আটকে রেখে ছেলেকে আদর করে বললেন

'আমি তো জানতাম তুই পারবি'

ঋত্বিক - ''থ্যাংক ইউ মা, তুমি পাশে না থাকলে হতোনা '

অনন্যা দেবী - ''ঢং না করে যাও গিয়ে বাবাকে জানাও, আজকে রাতে মাংস আর ভাত ''

ঋত্বিক - ''জমে গেছে, জমে গেছে!!!!''

হাসি, আনন্দে এক-এক দিন এগোতে থাকলো সঙ্গে ঋত্বিকের যাওয়ার ঘন্টাও এগোচ্ছে।অদ্ভুতভাবে রেজাল্ট বেরোনোর পর থেকে একদিনও অনন্যাদেবী ঋত্বিককে যাওয়া নিয়ে কোনোপ্রকার বাধা, অসুবিধা প্রকাশ করেননি, হয়তো যাওয়ার আগে তিনি বাড়ির পরিবেশ ঠাট্টা, ইয়ার্কির মধ্যেই সীমিত রাখতে চাইছিলেন।

অনন্যা দেবী - ''এই রংটা বেশ ভালো লাগবে তোর উপর বাবু জানিস! ''

ঋত্বিকে - ''ও বাবা, মাকে বোঝাও না এই লাল রঙের জামাটা পড়লে কলেজে আমার মান থাকবেনা আর ''

কৌস্তববাবু - ''হ্যা হ্যা, ঠিকই তো, তাছাড়া কলেজ তো শুধু আর 'all boys' কলেজ না ''

ঋত্বিক - ''সেটাই তো, মা বুঝছেনা দেখো ''

অনন্যা দেবী - ''খুব পেকেছিস!!!!মনে আছে বাবু, ছোটবেলায় এই পুজোর আগে তুই জেদ ধরতিস 'cap' ফাটাবি বলে, বাবা একসাথে ১০ টা এনে রেখে দিতো '

ঋত্বিক - ''আর আমি গোটা পুজো পাড়ায় বসে 'cap' ফাটিয়ে কাটিয়ে দিতাম ''

অনন্যা দেবী - ''কত বড়ো হয়ে গেলি, এতটাই যে এই বছর হয়তো পুজোয় থাকবি না ''

ঋত্বিক - ''তুমি আমাকে ছাড়া থাকতে পারবে মা?''

প্রশ্নের জবাব দিতে পারেননি অনন্যা দেবী।

 

Maa Durga decking up at Kumortuli

Pic Credit: S.B

চোখের পলকে কেটে গেলো ৩ সপ্তাহ, ঋত্বিকের যাওয়র দিনটা এলো। মুখে আলগা হাসি নিয়ে নিজেকে যেন শক্ত করে ধরে রেখেছেন অনন্যা দেবী।

ঘড়িতে ৩টে বাজলো সঙ্গে ঋত্বিকের বাড়ি ছাড়ার ঘন্টা পরে গেলো

কৌস্তববাবু - ''সমস্ত ডকুমেন্টস, ব্যাগটা আবার একবার দেখে নাও ভালো করে ''

ঋত্বিকে - ''হ্যা বাবা, মা সব গুছিয়ে দিয়েছে ''

লুচি-আলুরদমের টিফিন বক্সটা হাতে ধরিয়ে দিয়ে অনন্যা দেবী বলে উঠলেন

''এবার থেকে মা না এবার থেকে একা-একাই সবটা করতে হবে!''

কথাটা যেন বুকে তীরের মতন আঘাত করলো ঋত্বিকের।

যেখানে লুকিয়ে আছে ছোট থেকে বড়ো হয়ে ওঠার গল্প, লুকিয়ে আছে মায়ের বকুনি, বাবার পাশে থাকা, যেখানে কাঁদলে মায়ের কোলে মাথা রাখার সুযোগ, বিকেলে বসে বাবার সাথে ক্রিকেট দেখা,সবটা তাকে ছাড়তে হবে, পা দিতে হবে একটা সম্পূর্ণ অচেনা পথের দিকে। নেই গুলোর হিসেব দূরে ঠেলে, মায়ের চোখের জল মুছিয়ে দিয়ে মাকে জাপ্টে ধরে আদর করলো ঋত্বিক।

অনন্যা দেবী - ''সাবধানে থাকবে, ঠিক করে খাবে, আর রোজ রাতে ফোন করবি আমাকে, নয়তো ঐখানে গিয়ে পিটিয়ে আসবো ''

ঋত্বিক - ''হ্যা মা, তুমি বাবা দুজনেই ওষুধ ঠিক করে খাবে, আর ঝগড়া করবেনা কিন্তু!!!!''

কৌস্তববাবু - ''হোলো তোমাদের, আর কিন্তু সময় নেই ''

অনন্যা দেবী - ''যা বেরিয়ে পর, আর শোন্, পুজোতে আসতে পারবি কি?''

প্রশ্নটার মিথ্যে জবাব দিতে চায়নি ঋত্বিক, তাই ভারী গলায়, কান্নাটাকে লুকিয়ে বললো

''হয়তো না!!!''

 

কেটেছে দুটো মাস, মহালয়া পেরিয়ে আজ মহাষ্টমী।হঠাৎ ভোর ৫-টায় কলিংবেলের আওয়াজটায় ঘুম ভেঙে যায় অনন্যা দেবীর।

অনন্যা দেবী - ''কিগো??? এতো ভোর বেলা তুমি কাউকে ডেকেছো নাকি?? অঞ্জলি তো ৮ টায় ''

কৌস্তবাবাবু - ''আমি কেন ডাকতে যাবো, গিয়ে দেখো কে এলো আবার, আমাকে ঘুমাতে দাও ''

অনন্যা দেবী খানিকটা বিচলিত হয়েই ওপর থেকে নিচে নামলেন দরজাটা খুলে দেখতে।দরজা খুলতেই তার গায়ের লোম খাড়া হয়ে যায়, ঠান্ডা বাতাস এবং শঙ্খধ্বনির আওয়াজ মনে হোলো যেন কোনো দূরদেশ থেকে ভেসে এসে ওনাকে ঠেলা দিচ্ছে। এক মুহূর্তের জন্যে মনেহলো সামনে যা দেখছেন হয়তো তা স্বপ্ন আর বাস্তবটা হয়তো সম্পূর্ণ আলাদা।

 

ঋত্বিক - ''শুভ দূর্গাপুজো আমার দুর্গাকে ''

কণ্ঠস্বর শুনে অনন্যা দেবীর ঘোর কাটলো।২ মাসের জমানো কান্নাটা যেন ছেলেকে আখরে ধরে ভেঙে পড়লো, মায়ের হাতের ছোঁয়ায় ঋত্বিকও যেন সমস্ত ক্লান্তি থেকে মুক্তি পেলো।

কৌস্তববাবু - ''আরে,ছেলে এখানে যে?? কিভাবে???''

অনন্যা দেবী - ''ওর টিকিটের ব্যবস্থা কে করেছে তা আমি ভালো করেই জানি মিস্টার বক্সী ''